Répétition générale

La préparation touche à sa fin et le moment est venu de se mesurer au très haut niveau. Pour cette rentrée, le LOU Rugby s’offre un premier test grandeur nature face au Leinster, l’un des clubs les plus prestigieux du rugby européen. Une affiche de gala pour les hommes de Karim Ghezal, qui auront l’occasion de retrouver les terrains et de se jauger face à un adversaire de tout premier plan avant le lancement officiel de la saison.

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L’adversaire

Le défi s’annonce immense face à une véritable référence du rugby européen. Finaliste de la Champions Cup en 2026, le Leinster s’est incliné face à l’Union Bordeaux-Bègles en finale, mais reste l’un des poids lourds incontestés de la scène continentale. La province irlandaise compte notamment quatre titres de champion d’Europe à son palmarès et vient également de remporter l’URC pour la deuxième saison consécutive.

Le club de Dublin peut surtout s’appuyer sur un effectif impressionnant, composé de nombreux internationaux irlandais et de joueurs habitués aux plus grandes échéances. Le Leinster constitue depuis de nombreuses années l’ossature de la sélection irlandaise, avec des profils comme Andrew Porter, Tadhg Furlong, Dan Sheehan, Josh Van Der Flier, Jamison Gibbson-Park ou encore James Lowe.

Face à une équipe aussi complète, structurée et expérimentée, les Lyonnais devront rapidement trouver leurs repères. Une opposition idéale pour se confronter à l’intensité et aux exigences du très haut niveau européen.

L’enjeu

Pour le LOU Rugby, ce match représentera avant tout un premier véritable test. Après plusieurs semaines de préparation, les hommes de Karim Ghezal pourront mesurer leur niveau, mettre en application le travail réalisé durant l’été et commencer à construire les automatismes nécessaires avant le début du championnat. Ce rendez-vous arrive surtout à une semaine de la reprise du TOP 14. Le LOU Rugby lancera officiellement sa saison le 5 septembre prochain face à l’ASM Clermont, au Matmut Stadium.

Le Joueur à suivre

Josh Van Der Flier

3ème ligne / 33 ans / 1m83 / 105 kg / Irlande

Josh van der Flier est l’un des grands noms du rugby irlandais. Formé au Leinster, il s’est imposé comme un cadre de sa province et du XV du Trèfle, avec lequel il a notamment remporté plusieurs Tournois des Six Nations. Élu Joueur mondial de l’année en 2022, il est aujourd’hui une référence à son poste.  Troisième ligne infatigable, il se distingue par son énorme activité, sa qualité de plaqueur, son efficacité dans les zones de ruck et sa capacité à avancer ballon en main. Un joueur complet et particulièrement redoutable dans le combat.