Confirmer à l'extérieur

Après une victoire bonifiée convaincante à domicile, le LOU Rugby repart déjà sur la route avec l’ambition de rester accroché au haut du classement d’un Top 14 plus serré que jamais. Les hommes de Karim Ghezal se déplacent ce samedi 18 octobre à 16h35 sur la pelouse du Septeo Stadium, pour y affronter un Montpellier Hérault Rugby en quête de constance.

L’adversaire

Le MHR vit un début de saison en demi-teinte, marqué par des performances contrastées. S’ils ont ramené un bonus défensif encourageant de leur déplacement à Bayonne, les Cistes ont également concédé trois défaites et un match nul à Montauban sur les six premières journées. Mais les Montpelliérains ont prouvé qu’ils restaient redoutables lorsqu’ils évoluent à domicile : ils ont récemment fait tomber deux géants du rugby français, le Stade Toulousain et le Stade Rochelais, avec deux succès bonifiés à la clé. Sous la houlette de Joan Caudullo, l’équipe cherche encore sa régularité mais s’appuie sur des cadres solides et des talents émergents. Le retour en forme d’Arthur Vincent, symbole du renouveau héraultais, l’impact du jeune Lenny Nouchi (déjà meilleur marqueur de l’équipe avec 3 essais) ou encore la présence d’Hugo Reus et Baptiste Erdocio, récemment appelés avec les Bleus, donnent au groupe montpelliérain un mélange prometteur d’expérience et de fraîcheur.

L’enjeu

Pour Lyon, la mission est simple mais capitale : enchaîner. Revenus dans le top 6 après leur démonstration face à Perpignan, les Gones figurent désormais parmi les équipes les plus régulières de ce début de saison. À la lutte avec Pau, Toulouse et le Stade Français, les hommes de Karim Ghezal veulent solidifier leur position et poursuivre leur marche en avant avant une série de matchs déterminants. Côté montpelliérain, la pression est toute autre. Englués dans la seconde moitié du tableau, les Héraultais savent qu’un nouveau revers à domicile compliquerait sérieusement leurs ambitions. À l’inverse, un succès face à un concurrent direct comme le LOU pourrait relancer la machine et les ramener à un petit point des Lyonnais.

Un duel à enjeux entre deux formations aux trajectoires opposées : Lyon veut confirmer, Montpellier doit réagir. Les ingrédients sont réunis pour une rencontre intense, où chaque point comptera dans la bataille déjà féroce du Top 14.

Le joueur à suivre

Arthur Vincent

Centre / 26 ans / 1m82 / 92kg / France

Arthur Vincent, né le 30 septembre 1999 à Montpellier, est un centre international français formé au Montpellier Hérault Rugby. Double champion du monde U20 en 2018 et 2019, il s’impose très jeune comme l’un des grands espoirs du rugby tricolore. Sélectionné pour la première fois avec le XV de France en 2020, il séduit par son intelligence de jeu, sa rigueur défensive et son sens du collectif. Malgré plusieurs blessures, il revient au plus haut niveau et contribue aux succès du MHR, notamment au titre de champion de France 2022. Travailleur et exemplaire, Arthur Vincent s’affirme comme un cadre de la nouvelle génération bleue.

Son point fort ? Joueur complet. Arthur Vincent se distingue par sa lecture du jeu exceptionnelle, sa solidité au plaquage et sa capacité à stabiliser la ligne défensive tout en apportant de la justesse en attaque.